Niektóre są bardzo szkodliwe, szczególnie te, które zawierają toluen. To rozpuszczalnik, który wywołuje podrażnienia skóry i układu oddechowego. Podobnie działa formaldehyd stosowany jako utwardzacz i konserwant.
Na szczęście coraz rzadziej pojawia się w składzie lakierów. Niektóre firmy próbują zastępować chemiczne składniki naturalnymi.
Na przykład firma Yves Rocher w lakierach z serii Couleurs Nature zamiast sztucznych substancji nabłyszczających zastosowała roślinną żywicę elemi i olej arganowy. Te składniki tworzą na powierzchni warstwę odbijającą światło.