Air Show Radom 2025 miał być świętem polskiego lotnictwa wojskowego. Zamiast huku dopalaczy zapadła jednak cisza — wieczorny trening poprzedzający pokazy zakończył się katastrofą F‑16 i śmiercią majora Macieja „Slaba” Krakowiana, jednego z najbardziej utytułowanych polskich pilotów. Dziś zaglądamy za kokpit Jastrzębia, by poznać historię Macieja "Slaba" Krakowiana – asa przestworzy, którego pokazy podbiły serca fanów, nim niebo zamilkło na zawsze.
Cień nad Radomiem. Ostatni trening przed wielkim pokazem
28 sierpnia 2025 roku wieczorem, podczas przygotowań do Air Show Radom 2025, F‑16C Jastrząb z zespołu Tiger Demo Team Poland rozbił się w rejonie pasa radomskiego lotniska, a impreza zamiast ekscytacji przyniosła szok i żałobę.
Katastrofa wydarzyła się tuż przed planowanymi pokazami, przerywając finałowe loty treningowe. Potwierdzono śmierć pilota; osoby postronne nie zostały poszkodowane: Zginął Maciej "Slab" Krakowian. Ostatnie sekundy lotu mrożą krew w żyłach.
Kim był Maciej „Slab” Krakowian? Barack Obama wręczał mu dyplom
Prywatnie Pilot F-16 Maciej Krakowian był wspaniałym tatą. Zostawił żonę i dwójkę dzieci. Major Maciej „Slab” Krakowian był pilotem wojskowym, instruktorem i liderem F‑16 Tiger Demo Team Poland, na co dzień związanym z 31. Bazą Lotnictwa Taktycznego w Poznaniu‑Krzesinach. Specjalizował się w pilotażu F‑16C/D Fighting Falcon Block 52+, podstawowego myśliwca polskich Sił Powietrznych. Był świetnie wyszkolony, rozpoznawalny i szanowany. Miał zaledwie 37 lat.
Urodził się w Płocku, ukończył Liceum Lotnicze w Dęblinie, a następnie prestiżową Akademię Sił Powietrznych USA (United States Air Force Academy) w Colorado Springs, gdzie dyplom wręczał mu ówczesny prezydent USA Barack Obama — co już na wczesnym etapie jego życia zwiastowało karierę na najwyższym, międzynarodowym poziomie. W Stanach przeszedł liczne kursy przygotowujące do latania na F‑16. W służbie miał ok. 17 lat i ponad 1,4 tys. godzin nalotu, z czego ok. 1,2 tys. na F‑16.
Droga do kokpitu F‑16. Pasja, trening, determinacja
Do Jastrzębia trafił przez długą ścieżkę szkoleń i selekcji. W kraju związał się z 6. Eskadrą Lotniczą 31. BLT w Krzesinach, a na Fighting Falconie szkolił się od podstaw po zaawansowane misje. Koledzy podkreślali jego spokój, rzemiosło i konsekwencję.
Jego droga nie była przypadkowa. Sam Major Maciej „Slab” Krakowian tak mówił o tym, co jest kluczowe w lotnictwie bojowym:
Latać można nauczyć każdego. Oczywiście mówimy bardziej o lotnictwie cywilnym. Jeżeli chodzi o lotnictwo bojowe, do tego wszystkiego, czyli do zdolności manualnych, całej teorii, którą można czasami wykuć na pamięć, dochodzi najważniejsze – pasja. Pasja, determinacja i marzenia, które jesteśmy w 100% zdeterminowani, żeby zrealizować.
To właśnie ta pasja napędzała go przez wszystkie etapy szkolenia na pilota F-16.
Maciej "Slab" Krakowian był ceniony na całym świecie
Na Royal International Air Tattoo — największym święcie lotnictwa wojskowego — publiczność potrafi docenić kunszt i żelazną dyscyplinę. Właśnie tam Major Maciej Krakowian zdobył „As the Crow Flies Trophy”, nagrodę społeczności RIAT, wskazującą na najbardziej efektowną i najlepiej poprowadzoną solową prezentację. To wyróżnienie jest jak wielki, międzynarodowy kciuk w górę — od pasjonatów, weteranów i pilotów, którzy widzieli już wszystko.
Krakowian był twarzą polskiego F‑16 za granicą: w Fairford, Cosford, ale też w Radomiu, gdzie Tiger Demo Team wracał regularnie. Jako lider, instruktor i ambasador zespołu promował polskie lotnictwo wojskowe i możliwości Jastrzębia. To właśnie tam narodziła się legenda „Slaba” — wybitnego solisty i nauczyciela kolejnych roczników pilotów.
